Kit de suspension rabaissée réglable pour Harley-Davidson Softail

Dans ce tutoriel de mécanique, nous allons installer un kit de suspension rabaissée réglable sur les amortisseurs arrière d'une Harley-Davidson Softail

Mais les Softail sont-elles équipées d'amortisseurs ?

La première chose qui nous frappe en observant une moto avec un châssis Softail est l'absence d'amortissement arrière, le châssis se terminant en triangle pour donner une apparence de cadre rigide. En réalité, les amortisseurs sont dissimulés horizontalement sous le châssis, précisément pour obtenir l'aspect d'une moto classique à cadre rigide. L'une des caractéristiques particulières des amortisseurs de ces modèles est qu'ils travaillent en extension : lorsqu'une force verticale est appliquée sur la moto, ils s'étirent au lieu de se comprimer comme le ferait un amortisseur conventionnel. Grâce à cette conception, lorsque l'amortisseur s'étire, le ressort principal se comprime, obtenant ainsi l'effet d'absorption des forces souhaité.

Le kit

Pour rabaisser l'arrière de notre moto, nous allons installer un kit Arlen Ness composé de tiges de fixation d'amortisseur plus longues et réglables. Une fois installées, nous pourrons ainsi varier la hauteur de la moto avec des outils conventionnels et sans trop d'effort.

Au travail

La première chose à faire, comme toujours après avoir débranché la batterie pour éviter tout démarrage accidentel, est de soulever l'arrière de la moto pour accéder aux vis et écrous qui maintiennent les amortisseurs. Ensuite, en nous aidant du manuel d'entretien HD, nous procédons à leur extraction. Nous dévissons d'abord les écrous qui maintiennent la partie avant.

Ensuite, nous faisons de même avec les vis qui les fixent à l'arrière du châssis.

Pour accéder facilement à ces vis, nous pouvons suivre la recommandation du manuel et utiliser la clé spéciale Snap-On SRES24, qui nous permettra de travailler plus rapidement et, surtout, d'utiliser une clé dynamométrique pour appliquer le couple de serrage recommandé lors de la remise en place de l'amortisseur.

Une fois les amortisseurs déposés du véhicule, nous pouvons constater la différence de longueur entre les tiges d'origine et celles du kit. C'est cette longueur supplémentaire qui nous permettra d'abaisser l'arrière de la moto de quelques centimètres.

Passons à l'étape suivante... La presse

Détendez-vous, nous n'allons pas vous recommander de lire le journal ! Nous devons simplement comprimer les amortisseurs pour pouvoir les démonter, et pour cela, nous avons besoin d'une presse d'atelier ou de l'outil spécifique fabriqué par certaines marques comme Progressive Suspension.

En suivant très strictement les instructions du fabricant et en prenant soin de porter des lunettes de protection (n'oubliez pas que nous travaillons avec un ressort soumis à de fortes pressions), nous comprimons l'amortisseur jusqu'à ce que nous ayons accès au circlip de maintien.

Après avoir retiré le circlip de son logement à l'aide d'un tournevis à pointe fine, nous libérons progressivement la pression de la presse jusqu'à ce que l'amortisseur soit au repos, sans pression.

Au remontage

À ce stade, nous pouvons remplacer les tiges de réglage d'origine par celles du kit, plus longues. Ensuite, pour terminer le montage, il suffit de suivre l'ordre inverse du démontage, en lisant très attentivement les instructions du fabricant du kit et en appliquant les couples de serrage recommandés dans le manuel d'atelier HD. Une fois monté, il ne nous reste plus qu'à régler la hauteur ; cela pourra désormais être fait quand nous le souhaitons avec deux clés plates, en agissant sur l'écrou et le contre-écrou comme indiqué dans les instructions.

Si le montage du kit vous semble trop complexe, il existe également des amortisseurs réglables de meilleure qualité que ceux d'origine, qui sont équipés de ce kit pré-installé.

N'oubliez pas

Vous devez maintenant vérifier que la tension de la courroie de transmission est correcte et l'ajuster si nécessaire. Effectuez ensuite un essai routier pour vérifier le comportement dynamique de la nouvelle configuration et durcir les amortisseurs si besoin (c'est expliqué dans le manuel de l'utilisateur de la moto). Gardez à l'esprit qu'en réduisant la garde au sol, la moto frottera plus facilement dans les virages (surtout les échappements et les repose-pieds) et restera plus droite lorsque vous la mettrez sur sa béquille (des béquilles plus courtes sont disponibles si nécessaire). Après ces vérifications, vous pouvez partir en balade et profiter des sensations au ras de la route !

Frank Burguera

#mecanicaharley